52 razloga 
Besplatan PDF 
Pišite nam na WhatsApp 
Rezervirajte besplatan razgovor 
Jezero Natron
Jezero Natron – sodno jezero i dom milijuna plamenaca
U podnožju veličanstvenog vulkana Ol Doinyo Lengai u sjevernoj Tanzaniji nalazi se jedan od najneobičnijih krajolika istočne Afrike – jezero Natron. Ovo plitko jezero bogato sodom prostire se na više od 1.000 km², a rijetko je dublje od 3 m. Njegova se veličina i izgled snažno mijenjaju sa sezonama, stvarajući promjenjiv mozaik boja i tekstura.
Jedinstveni, izrazito alkalni kemijski uvjeti daju jezeru upečatljivu, često krvavocrvenu nijansu i pridonose njegovu neobičnom ugledu. Životinje koje uginu u jezerskoj vodi ponekad se prirodno očuvaju u mineralima bogatom okruženju, zbog čega su nastale priče o jezeru koje „okamenjuje”.
Unatoč surovim uvjetima, jezero Natron ima važnu ekološku ulogu. Svake suhe sezone milijuni malih plamenaca dolaze ovamo na gniježđenje, privučeni obiljem hrane i relativnom sigurnošću od grabežljivaca. Njihove ružičaste siluete nad crvenkastim plićacima jedan su od najprepoznatljivijih prirodnih prizora Tanzanije.
Gdje se nalazi jezero Natron?
Jezero Natron nalazi se u sjevernoj Tanzaniji, blizu granice s Kenijom, unutar istočnog kraka afričke Velike rasjedne doline. Smješteno je u podnožju aktivnog vulkana Ol Doinyo Lengai, približno 120 km sjeverozapadno od Arushe u Tanzaniji.
Zašto je jezero Natron posebno?
Poznati nacionalni parkovi Serengeti, Ngorongoro i Tarangire nalaze se u drugom smjeru. Za cjelovit program kroz ključne safari parkove sjeverne Tanzanije, praktično je započeti putovanje na jezeru Natron, a zatim nastaviti safari kroz ostale poznate rezervate divljih životinja.
Glavni izvor vode za jezero jest rijeka Southern Ewaso Ng’iro, poznata i kao „Smeđa rijeka”, koja dotječe iz Kenije. Jezero se puni i mineralima bogatim toplim izvorima te sezonskim oborinama. No za njegov neobičan mineralni sastav uvelike je zaslužan obližnji aktivni vulkan – Ol Doinyo Lengai.
Njegova lava, bogata kalijevim i natrijevim karbonatom, a siromašna magnezijem i kalcijem, gusta je i crna, neuobičajeno glatke, tekuće konzistencije. S vremenom se ta lava taložila na dnu jezera i, u stalnom dodiru s vodom, stvorila izrazito alkalnu salamuru.
Tijekom suša, kako voda isparava, na ogoljenom jezerskom dnu pojavljuju se čitavi nanosi minerala. Padom razine vode salinitet doseže ekstremne vrijednosti – idealne za rast lokalnih mikroorganizama, među njima i cijanobakterija.
Ti mikrobi uspijevaju u slanim okruženjima i brzo se množe tijekom sušnih razdoblja. Poput biljaka, provode fotosintezu, a njihovi pigmenti vodi i slanoj kori daju crvenkasto-ružičastu boju. Kada se vrati kišna sezona, boje blijede i voda poprima uobičajenu smeđu nijansu.
Zanimljivo je da se u Tanzaniji nalaze 4 alkalna jezera, među kojima je Natron najpoznatije.
„Natron” je drugi naziv za natrijev karbonat. Bogate naslage tog minerala pronađene su u isušenim dijelovima jezera, pa je jezero nazvano prema poznatoj kristalnoj sodi. Njegova kemijska formula je Na₂CO₃.
Kako je Natron postao utočište plamenaca?
Jezero Natron nije nacionalni park, ali je važno ekološko i geološko područje. Organizacije za zaštitu prirode štite okolna područja, osobito osjetljiva gnijezdilišta malih plamenaca – sezonskih stanovnika jezera.
Procjene govore da se ovdje gnijezdi između 2 i 3 milijuna malih plamenaca, što čini oko 75 % svjetske populacije. Veliki plamenci i druge vrste ptica također dolaze na jezero, ali u mnogo manjem broju.
Disneynature je 2008. godine objavio film o životu plamenaca na jezeru Natron pod naslovom The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos.
Ovaj vizualno snažan dokumentarni film prikazuje izazove s kojima se mali plamenci suočavaju tijekom sezone gniježđenja i nosi hitnu ekološku poruku. Vrsta je ugrožena: ako vlasti dopuste razvoj agrobiznisa u ovoj regiji nauštrb ekosustava, ove ptice riskiraju gubitak svog glavnog, možda i jedinog doma.
Iako su vode jezera izrazito alkalne i tijekom suhe sezone mogu dosegnuti 38 °C, jezero Natron ostaje glavno gnijezdilište malih plamenaca u istočnoj Africi. Kako uspijevaju u tako negostoljubivim uvjetima i zašto dolaze ovamo na gniježđenje nakon hranjenja na sodnim jezerima širom istočne Afrike?
Ove su ptice iznimno prilagođene. Čvrsta koža i debele, ljuskave noge štite ih od kemijskih opeklina. Imaju i specijalizirane žlijezde u glavi koje filtriraju sol, a ona se potom izbacuje kroz nosnice. Surovi okoliš jezera odbija većinu grabežljivaca, pa je ono za plamence relativno sigurno utočište.
Vode Natrona bogate su algama, glavnim izvorom hrane za plamence. Ovdje žive i tilapije – uglavnom blizu ušća toplih izvora, gdje je voda manje slana. Obiluje i račićima slaništarcima (Artemia salina), sitnim organizmima koji se hrane mikroskopskim algama. Te alge sadrže karotenoide – pigmente koji, preko račića, perju plamenaca daju ružičastu boju.
Tijekom kišne sezone oborine dovoljno razrijede salinitet jezera za uspješno gniježđenje.
Životinje jezera Natron
Osim plamenaca, područje oko jezera Natron podržava raznolik životinjski svijet prilagođen surovom okolišu. Posjetitelji mogu susresti zebre, žirafe i gnuove na okolnim ravnicama, dok se manji sisavci, poput dik-dik antilopa i gazela, sklanjaju među oskudnom vegetacijom regije.
Ljubitelji ptica cijenit će i raznolik ptičji svijet ovog područja. Grabljivice kruže iznad jezera, a brojne močvarice i ptice selice često se zadržavaju uz obalu, zbog čega je jezero Natron vrijedno odredište za promatranje ptica.
Zašto jezero Natron pretvara životinje u kamen?
Jezero je privuklo svjetsku pozornost 2013. godine, kada je Nick Brandt objavio seriju dojmljivih fotografija u knjizi Across the Ravaged Land. Fotografije su prikazivale uginule životinje koje su izgledale kao da su se pretvorile u kamen – postavljene poput kipova na obalama jezera.
Nije riječ o prepariranim životinjama, nego o stvarnim životinjama koje su očuvale jezerske vode. Jezero Natron sadrži visoke razine natrijeva bikarbonata, koji uzrokuje kalcifikaciju – postupak sličan onome koji su stari Egipćani koristili pri mumifikaciji. Životinje nisu uginule samim dodirom s vodom; ili su već bile mrtve kada su dospjele u jezero ili su potpuno potonule i uginule, a potom se s vremenom stvrdnule u oblike prekrivene solju. Brandt je napisao da je te „mumije” pronašao uz obalu i postavio ih tako da izgledaju kao žive.
Ima li riba u jezeru Natron?
Da, u jezeru Natron ima riba, iako samo nekoliko vrsta može podnijeti njegove ekstremne uvjete. Među njima je nekoliko tipova alkalne tilapije, poput Alcolapia alcalica, Alcolapia latilabris i Alcolapia ndalalani – sve se smatraju endemskim vrstama riba.
Preživljavaju u malim slatkovodnim bazenima i potocima uz rubove jezera, gdje su uvjeti blaži nego u otvorenoj vodi. Njihova prisutnost pokazuje da i izrazito alkalna okruženja mogu podržavati specijalizirane oblike života.
Je li jezero Natron opasno za ljude?
Nijedna ljudska smrt nije službeno povezana s jezerom Natron, ali ono ipak nosi određene rizike.
Najozbiljniji incident dogodio se 2007. godine, kada su australski novinari helikopterom letjeli iznad jezera. Pilot je izgubio kontrolu i srušio se u vodu. Jedan član posade slomio je nogu, drugi je zadobio prijelom kuka, a treći je prijavio oštećenje oka uzrokovano vodom. Zahvaljujući brzoj akciji spašavanja, svih 9 osoba u helikopteru preživjelo je.
Taj je incident pokazao da jezero Natron ne pretvara živa bića u kamen samim dodirom – ali bez brze pomoći ozljede od kemijske izloženosti ili utapanja mogle bi biti smrtonosne. Potopljeno tijelo s vremenom bi mumificirale jezerske soli.
Jezero Natron nije sigurno za kupanje zbog izrazito alkalne vode, s pH vrijednošću sličnom amonijaku, visokih temperatura i oštrih slanih kora koje mogu ozlijediti kožu. Iako je riječ o iznimnom prirodnom lokalitetu, najbolje ga je promatrati s obale. Kupanje se snažno ne preporučuje zbog mogućih zdravstvenih rizika i zaštite osjetljivog ekosustava jezera.
Kada je najbolje posjetiti jezero Natron?
Posjet je moguć tijekom cijele godine, iako putovanje u kišnoj sezoni može biti zahtjevno zbog ispranih cesta. U blizini se nalazi nekoliko eko-kampova za putnike koji istražuju i jezero i vulkan Ol Doinyo Lengai. Preporučeno vrijeme za posjet jezeru Natron: od srpnja do studenoga
Vrijeme se stabilizira nakon prosinačkih kiša. Dani su uglavnom suhi i vrući, ali povremena kiša nekoliko puta tjedno i dalje je moguća. Divlje životinje raspršenije su, a krajolik postaje suši; ovo razdoblje odgovara putnicima koji traže mirnije uvjete i manje posjetitelja. Ipak, stanje cesta još može biti zahtjevno zbog posljedica ranijih kiša.
Kao i siječanj, veljača donosi visoke temperature, uz mogućnost kratke kiše nekoliko puta tjedno. U ovo doba godine nećete vidjeti velika ružičasta jata plamenaca – većina odraslijih mladunaca migrirala je prema području Ngorongora, uključujući krater Empakaai i jezero Ndutu. Dio plamenaca i vodenih ptica ostaje. I dalje su mogući cjelogodišnji sadržaji, poput susreta s Maasai zajednicom ili trekkinga do vodopada Engare Sero. Putnici trebaju računati na moguće poteškoće s pristupom cestama.
Početkom ožujka povremene kiše iz prethodnih mjeseci obično slabe, pa su ceste pouzdanije. Krajem mjeseca, međutim, počinje se ustaljivati duga kišna sezona, s višom vlagom i novim oborinama. Plamenci još nisu prisutni u području, ali dio putnika koristi suše uvjete u prvoj polovici ožujka za pokušaj uspona na Ol Doinyo Lengai.
U travnju duga kišna sezona doseže vrhunac, pa vegetacija postaje bujna. No obilne kiše mogu otežati putovanje, a dio smještaja u tom razdoblju može biti zatvoren. Posjet se ne preporučuje zbog zahtjevnih uvjeta. Uspon na Lengai tijekom dugih kiša izrazito se ne savjetuje – ionako teška staza, sa strmim vulkanskim stijenama blizu kratera, postaje opasno skliska i nesigurna.
Kako kiše postupno slabe, područje ostaje zeleno. Krajolik je lijep, ali zaostali vlažni uvjeti još mogu otežati pristup pojedinim dijelovima. Putnicima se uglavnom savjetuje da izbjegnu posjet tijekom ovog mjeseca.
Lipanj označava početak duge suhe sezone, s nižim temperaturama i vedrijim nebom. Krajolik se suši, pa je ovo dobro vrijeme za pješačenje i istraživanje jedinstvenih geoloških obilježja regije. Stanje cesta se poboljšava, što olakšava pristup.
Suhi uvjeti se nastavljaju, a temperature su razmjerno blage. Plamenci se počinju okupljati na jezeru, što označava početak njihove sezone gniježđenja. Divlje životinje sve se više zadržavaju oko preostalih izvora vode, pa su mogućnosti promatranja bolje.
Broj plamenaca znatno raste jer se okupljaju u velikim jatima radi gniježđenja, stvarajući izrazito upečatljiv prizor. Suho vrijeme i umjerene temperature čine kolovoz dobrim mjesecom za promatranje ptica i trekking.
Vrhunac sezone gniježđenja plamenaca donosi najbolje uvjete za promatranje. Suho vrijeme se nastavlja, uz vrlo dobre mogućnosti za fotografiranje i istraživanje područja.
Mladi plamenci počinju se izlijegati, što dodatno obogaćuje prizor divljih životinja. Vrijeme ostaje suho i toplo, pa je listopad povoljan mjesec za posjet.
Vraćaju se kratke kiše, s povremenim pljuskovima i većom vlagom. Krajolik se počinje zelenjeti, ali pojedine aktivnosti mogu povremeno ometati oborine. Mladi plamenci nastavljaju se razvijati tijekom ovog razdoblja.
Kratke kiše se nastavljaju, a izmjena kiše i sunca stvara promjenjive krajolike. Ipak, većina mladih i odraslih plamenaca počinje migrirati prema jugu, pa su mogućnosti promatranja znatno slabije. Dio ptica ostaje, ali su viđenja mnogo rjeđa. Putnici trebaju biti spremni na nepredvidivo vrijeme i moguće poteškoće s pristupom.
Pogledajte primjer safari programa Otisci stopala drevnih ljudi pokraj jezera Natron
U blizini se nalazi legendarni Engare Sero, jedinstveno nalazište od 300 m² između vulkana i jezera, gdje je pronađeno više od 400 drevnih otisaka stopala Homo sapiensa, starih od 5.000 do 19.000 godina.
Cynthia Liutkus-Pierce, glavna znanstvenica projekta Engare Sero Footprint Project, podijelila je svoje dojmove za National Geographic:
Kad smo prvi put otišli ondje, sjećam se da sam izašla iz vozila i malo se rasplakala… Ljudsko podrijetlo za mene je iznimno važna tema: odakle dolazimo i zašto smo takvi kakvi jesmo. Bilo je doista emotivno vidjeti vlastitu povijest u tome.
Engare Sero nalazi se odmah uz Lake Natron Camp – održivi lodge na južnoj obali jezera. Položaj gostima omogućuje jednostavnu šetnju do nalazišta, pa čak i dodirivanje ovih iznimnih tragova rane ljudske aktivnosti. Prirodni bazeni u sklopu kampa pune se izvorskom vodom koja izravno utječe u jezero.
Na zapadnoj obali jezera nalaze se sela Maasai zajednice, jedne od najpoznatijih u istočnoj Africi. Maasai strogo čuvaju naslijeđene običaje i nose tradicionalnu odjeću, ali rado primaju posjetitelje. Ako putujete prema jezeru Natron, posjet Maasai selu daje uvid u njihovu kulturu, svakodnevni život i obrede.
Je li jezero Natron ugroženo?
Dio zemljišta oko jezera koristi se za stoku i sezonsku poljoprivredu. Vladini planovi za razvoj agrobiznisa na ovom području ozbiljno ugrožavaju osjetljivu ravnotežu jezera Natron.
Ako se šume iskrče i na jedinoj rijeci koja hrani jezero izgradi hidroelektrana, jezero bi se moglo potpuno isušiti – s teškim posljedicama za ekosustav i ovaj prirodni fenomen. Čak ni predložena brana za zadržavanje slatke vode ne bi bila dovoljna da spriječi promjene pH-vrijednosti jezera.
Još jedna ozbiljna prijetnja jest planirano postrojenje za preradu natrijeva karbonata. Taj se mineral koristi u gnojivima, staklu otpornom na toplinu i sredstvima za čišćenje. Više od 50 istočnoafričkih organizacija za zaštitu okoliša udružilo se u veliku kampanju za zaštitu jezera Natron. Projekt je još u raspravi, a zasad nije jasno hoće li ga konzervatori uspjeti zaustaviti.
Pretplatite se na YouTube kanal Altezza Travel
Zavirite na naš Instagram
Altezza Travel na 1. mjestu na TripAdvisoru
Nedavno smo završili 9-dnevni safari po mjeri s Altezza Travelom, tijekom kojega smo posjetili jezero Natron, Serengeti, jezero Manyara i krater Ngorongoro. Putovanje je u svakom pogledu nadmašilo naša očekivanja.
Od početka do kraja sve je bilo besprijekorno organizirano. Komunikacija s timom Altezza bila je jednostavna od trenutka kad smo počeli planirati pa sve do dana kada su nas odvezli u zračnu luku, što nam je omogućilo da se opustimo i uživamo u svakom trenutku putovanja.
Promatranje životinja bilo je doista izvanredno. Imali smo sreću vidjeti slonove, žirafe, zebre, nosoroge, gnuove, afričke bivole, lavove i još mnogo toga – uključujući lavicu nakon što je u blatu svladala gnua, geparda u lovu uživo i dragocjene mladunce leoparda. Naš vodič Cathbert bio je ljubazan, obziran i toliko upućen u divlje životinje, biljke, teren, povijest i narode. Zahvaljujući njegovu znanju, svaka safari vožnja bila je ispunjena divljenjem. Uvijek smo se osjećali sigurno i zbrinuto. Cijenili smo i njegovu odličnu vožnju.
Imali smo i čast upoznati pripadnike Maasai zajednice, a jedan od vrhunaca bio je pješačenje do slapa na jezeru Natron s lokalnim maasajskim vodičem. Bio je to poseban kulturni susret koji je našem safariju dao dodatnu dubinu.
Svako mjesto na kojem smo boravili, uključujući šatorske lodgeove, nadmašilo je naša očekivanja udobnošću i razinom smještaja. Hrana nam se jako svidjela i jeli smo previše. Osoblje je svugdje bilo srdačno, pažljivo i profesionalno.
Altezza nam je organizirala safari kakav se rijetko doživi. Moj je suprug s Altezzom uspješno završio uspon na Kilimanjaro; kao i naš safari, i njegov je uspon nadmašio očekivanja.
Od dolaska u Tanzaniju u luksuzni hotel do 6-dnevnog safarija, svi su detalji prošli bez ikakvih komplikacija. Najviše smo surađivali s Victorijom, koja nam je pomogla dovršiti planiranje i brzo odgovarala na mnoga pitanja. Naš vodič Khalid bio je izniman: nije nas samo dovodio do mjesta gdje su životinje, nego je znao predvidjeti njihovo kretanje za najbolje fotografije. Iskusni smo putnici i nikada nisam snimio toliko fotografija. Smještaj i obroci na svakom od naših odredišta bili su odlični, uključujući 2 različita šatorska kampa i još jedan luksuzni hotel. Jasno nam je zašto putnici tako visoko ocjenjuju Altezzу.
Pročitajte recenzije 
