Smrtni slučajevi na Everestu

Kako i zašto ljudi umiru na Everestu

Gdje čitate ovaj tekst? Najvjerojatnije na nadmorskoj visini ne većoj od 500 m. Rijetko koji europski ili američki grad prelazi tu visinu. Na visinama blizu razine mora, čak i kada je vrlo hladno, tijelo ima dovoljno snage održavati toplinu, a mozak prima dovoljno kisika za normalno funkcioniranje.

Velika nadmorska visina posve je drugačije okruženje. Neprijateljska je za čovjeka i traži golem napor čak i za najjednostavnije radnje. Na Everestu i drugim himalajskim vrhovima visine iznad 8.000 m nadmorske visine pjesnički se, ali i zlokobno, nazivaju Zonom smrti. U tome ipak nema ničega pjesničkog: tijelo radi na granici svojih mogućnosti. Tragične nesreće nisu iznenađenje kada se penjači odluče suočiti s takvim visinama.

Koliko je ljudi umrlo na Everestu?

Stopa smrtnosti na Everestu iznosi oko 2 % svih penjača. Ta brojka možda ne zvuči šokantno. Razmjerno gledano, prave „planine ubojice” odnose mnogo više života. Primjerice K2, na kojem gotovo svaki 4. penjač pogine, ili Kangchenjunga, koja odnese život svakog 5. penjača.

Ipak, zbog popularnosti i „dostupnosti” Everesta, broj smrtnih slučajeva je tragičan. Od više od 7.000 uspona, ne računajući ponovljene uspone, planina je bila kobna za više od 300 ljudi. Neka od njihovih tijela i danas leže blizu vrha najviše planine na svijetu.

Koja je godina bila najgora po broju smrtnih slučajeva na Everestu?

Ljudi koji pokušavaju popeti se na Everest umiru svake sezone, no neke su godine osobito smrtonosne. Godine 1922. 7 ljudi poginulo je pod lavinom. Tijekom sezone 1996. umrlo je 15 penjača. U travnju 2014. 16 ljudi izgubilo je život zbog urušavanja serakaSerak je okomita ledena formacija na prednjem rubu ledenjaka.. Godinu poslije dogodio se razoran potres, a lavina koju je pokrenuo odnijela je 18 života.

Smrt Georgea Malloryja 1924.

Prvi uspješan uspon na Everest ostvaren je tek 1953., no pokušaji dosezanja vrha postojali su i ranije. Najpoznatije su bile 3 britanske ekspedicije od 1921. do 1924.

Prva je služila za izmjeru terena i pripremu – za razliku od danas, tada nije postojala nikakva infrastruktura koja bi vodila prema planini. Tijekom 2. ekspedicije tim je dosegnuo za to vrijeme nezapamćenu visinu od 7.770 m nadmorske visine, a zatim se povukao kako bi se sljedeće godine s novom snagom pokušao popeti na vrh.

Jedan od vođa britanskih penjača bio je 37-godišnji George Mallory. Arhivski zapisi i pisma svjedoče da je bio potpuno uronjen u ulogu osvajača Everesta i vrh je već smatrao svojim. Istodobno postoje pretpostavke da je Mallory shvaćao kako 1924. neće moći dosegnuti vrh. Želio je izvidjeti rutu, testirati opremu s kisikom i osigurati svoje mjesto u timu koji bi se sljedeće godine popeo na Everest. No okolnosti su krenule drugim putem.

Tijelo Georgea Malloryja pronađeno je 75 godina poslije, na visini od 8.155 m nadmorske visine. I danas se raspravlja jesu li Mallory i Andrew Irvine, njegov penjački partner, bili na vrhu. Logika govori da nisu. S tadašnjom razinom opreme bilo je nemoguće dosegnuti vrh. No među Malloryjevim dokumentima pronađenima uz tijelo nije bilo fotografije njegove supruge ni britanske zastave. Obećao je da će ih ostaviti na vrhu… Tijelo njegova partnera Irvinea nije pronađeno do danas.

Tragedija 1996.

Katastrofa koja se odvila na planini odnijela je živote 8 penjača. Događaji od 10. do 11. svibnja 1996. opisani su u nekoliko knjiga i nadahnuli su 2 igrana filma, uključujući poznati film Everest iz 2015., s Joshom Brolinom i Jakeom Gyllenhaalom. Zanimanje ne proizlazi samo iz broja žrtava nego i iz gotovo filmske strukture priče. U njoj se isprepleću nepovratne pogreške, junaštvo, tragična ravnodušnost i pravo čudo.

Smrtni slučajevi u ekspedicijama s nepalske strane

Sredinom 1990-ih popularnost uspona na Everest počela je rasti. Pojavile su se brojne tvrtke spremne povesti neiskusne penjače na vrh najviše planine na svijetu. Nepalska je vlada istodobno povećala broj izdanih dozvola za uspon.

Dana 9. svibnja 2 američke komercijalne ekspedicije krenule su prema vrhu. Iskusni vodiči i vođe ekspedicija Rob Hall, iz tima Adventure Consultants, i Scott Fischer, iz ekspedicije Mountain Madness, neformalno su se nadmetali. Obojica su željela uspješan uspon. U oba tima bili su i novinari; jedan od njih, Jon Krakauer, poslije će o događajima na planini napisati svjetski bestseler.

Timovi su slijedili istu strategiju i trebali su se okrenuti natrag ako do određenog vremena ne dosegnu vrh. ŠerpeŠerpe su autohtoni narod iz planinskih područja Nepala, poznat po iznimnom znanju i iskustvu u alpinizmu. Često rade kao vodiči i nosači na ekspedicijama u Himalaji, osobito na Everestu. iz obje ekspedicije trebale su zajedno postaviti zajednička užad na 8.500 m nadmorske visine. Umor ih je, međutim, u tome spriječio. Prolazak tim dijelom bez užadi nije moguć, pa je ekspedicija zaustavljena na nekoliko sati.

Neki penjači okrenuli su se natrag i sigurno se spustili u kamp. Drugi su dosegli vrh, ali su bili toliko iscrpljeni da im nije ostalo snage za silazak. Kako su kasnije analizirali pojedini stručnjaci, Rob Hall nije mogao inzistirati na odustajanju od vrha te je dopustio uspon čak i najslabijim članovima. Ta se popustljivost pokazala kobnom: doći do vrha bio je lakši dio. Prava teškoća uvijek počinje na silasku.

Jedan od onih koji su to osjetili bio je amaterski penjač Beck Weathers. Ne uspjevši pronaći svoj šator, izgubio je svijest u blizini kampa. Dvojica spasilaca pregledala su ga, ali su zaključila da je već mrtav. Beck je ipak preživio, iako je izgubio desnu ruku, prste lijeve ruke, vrh nosa i dijelove stopala. Pojavio se u visinskom kampu s korom leda na licu i rukom ispruženom naprijed, bez rukavica. Penjači su taj prizor opisali kao scenu iz horor filma.

Ljudi su se gubili. Vidljivost nije prelazila 2 m. Olujni vjetar i ekstremna hladnoća oduzimali su snagu i onima koji su možda mogli pomoći. Rob Hall umro je u blizini Južnog vrha. Još 3 člana njegova tima također su poginula toga dana tijekom uspona na Everest. Scott Fischer umro je na balkonu jugoistočnog grebena.

Jedini čovjek koji je spasio 3 umiruće osobe bio je Anatoli Boukreev. To su mu omogućili godine iskustva u usponima bez kisika i iznimna fizička spremnost. Na takvim visinama gotovo nitko nema dovoljno snage za spašavanje.

Peter Habeler, partner Reinholda Messnera u prvom usponu na Everest bez kisika, ovako opisuje osjećaj na velikoj visini: „...Čak i u povoljnim okolnostima, svaki korak na takvoj visini traži golemu snagu volje. Morate se stalno prisiljavati posegnuti za svakim hvatištem. Olovan, smrtonosan umor neprestano vas sustiže... Svatko se može osloniti samo na sebe. Ako vam se nešto dogodi, pomoć ne dolazi. Svatko čini sve što može da preživi.”

Knjige o tragediji iz 1996.:

Jon Krakauer, Into Thin Air

Anatoli Boukreev, The Climb

Beck Weathers, Left for Dead

Matt Dickinson, The Other Side of Everest

Smrt indijskih penjača na sjevernoj ruti

Istodobno s tragedijom na južnoj padini Everesta, događaji su se odvijali i na sjevernoj strani. Ondje su indijski penjači iz vojnih snaga pokušavali ostvariti uspon na Everest.

Umjesto da krenu rano tijekom noći, uspon su započeli u 8 sati ujutro. Za Everest je to bilo mnogo prekasno. Prema planu, oko 15 sati trebali su početi povratak, bez obzira na to jesu li dosegnuli vrh. To se nije dogodilo. U 18:30, 3 člana ekspedicije javila su da su na vrhu i započela silazak. Oluja, umor i mrak spriječili su ih da se vrate u jurišni kamp. Nikada nisu stigli do njega; ostali su previsoko, bez šatora, hrane i zaliha kisika.

Sljedećeg dana, unatoč lošem vremenu, japanska ekspedicija krenula je prema vrhu. Ono što se dogodilo tijekom njihova uspona i danas izaziva rasprave i osude u penjačkoj zajednici. Prema navodima, japanski penjači prošli su pokraj umirućih Indijaca bez pružanja pomoći. Japanski tim kasnije je odbacio te optužbe.

Tijelo jednog od preminulih indijskih penjača, Tsewanga Paljora, i dalje leži na ruti. Njegove prepoznatljive zelene cipele postale su čak orijentir za penjače i spominju se u mnogim planinarskim zapisima. Pokušaji da se tijelo premjesti i dostojno pokopa do sada su se pokazali prerizičnima za sve uključene.

Sleeping Beauty Francys Arsentiev

Amerikanka Francys Arsentiev bila je supruga poznatog ruskog penjača Sergeija Arsentieva i sama snažna sportašica, s nekoliko uspješnih visinskih uspona iza sebe.

Njihov zajednički uspon na Everest 1998. bio je planiran bez korištenja kisika. Oboje su željeli dosegnuti vrh u najčišćem alpinističkom stilu. Francys je namjeravala postati prva Amerikanka koja se popela na Everest bez dodatnog kisika. Te su ambicije oboma skupo naplaćene – vrh ih je stajao života.

Koban čimbenik bile su 3 noći provedene na 8.200 m nadmorske visine u čekanju vremenskog prozora. Te su im noći polako oduzimale snagu. Naposljetku su se uspjeli popeti na Everest. Osvojili su visoki vrh i stajali na njemu opasno kasno navečer. No nisu se mogli spustiti natrag u jurišni kamp. Čekala ih je 4. noć na ekstremnoj visini, ovaj put „hladna” – bez vreća za spavanje, kuhala i hrane.

Nekako su se izgubili jedno od drugoga na kratkoj udaljenosti. Francys je bila prisiljena provesti još jednu noć sama, u polusvjesnom stanju. Penjači su prolazili pokraj nje i pokušavali pomoći, ali nitko je nije mogao spasiti. Tijelo Francys ležalo je 9 godina uz rutu prema vrhu, sve dok ga članovi posebne ekspedicije nisu omotali američkom zastavom i spustili na niži greben. Sergeijevo tijelo pronađeno je godinu poslije – poginuo je pri padu dok je pokušavao spasiti suprugu.

David Sharp

Godine 2006. penjački je svijet potresla ravnodušnost s kojom su 42 penjača prošla pokraj umirućeg Engleza Davida Sharpa. Nitko mu nije pomogao, a filmska ekipa kanala Discovery, koja je također sudjelovala u usponu, čak ga je pokušala intervjuirati prije nego što ga je ostavila samog. Sharp je pokušaj uspona izveo sam, vjerojatno bez odgovarajuće opreme. Umro je 250 m iznad kampa IV, u „špilji Green Boots”, ne mogavši se spustiti.

Uspon na Everest traži spremnost na mogućnost da ondje i ostanete. Traženje pomoći u Zoni smrti gotovo je uvijek uzaludno. O tome najjasnije svjedoče tijela penjača ostavljena u istom položaju i na istom mjestu na kojem ih je zatekla smrt. Njihovo spuštanje iznimno je teško: prema Angu Tsheringu Sherpi, bivšem predsjedniku Nepal Mountaineering Associationa, tijelo od 80 kg nakon smrzavanja postaje teško 150 kg. Kada se s vremenom okova ledom i prekrije snijegom, izvlačenje postaje praktično nemoguće.

Tragična sezona 2023.

Godine 2023. nepalska je vlada izdala rekordne 463 dozvole. Uključujući Šerpe koji prate penjače, ukupan broj ljudi na usponu prema Everestu približio se 1.000.

Rekordan je bio i broj smrtnih slučajeva. Tijekom protekle sezone umrlo je 18 ljudi. Toliko smrtnih slučajeva u jednoj godini zabilježeno je još samo 2015., no tada su svi bili posljedica prirodne katastrofe. 

Stručnjaci smatraju da se broj smrti na Everestu neće smanjivati jer previše neiskusnih penjača želi osvojiti vrh. Uz to, klima se mijenja, vrijeme postaje nestabilnije, a ledenjak se kreće brže i mijenja rutu u podnožju.

Koje su glavne opasnosti Everesta?

Tehnički gledano, uspon klasičnom rutom nije težak. Kada bi se ruta nalazila 2 km niže, teško da bi bila toliko zahtjevna i opasna.

Visinska bolest i ovisnost o kisiku

Glavna opasnost na velikoj visini je visinska bolest. Niska razina kisika otežava disanje i utječe na sve sustave u tijelu. To je ujedno ključna opasnost Zone smrti. Visinska bolest može dovesti do stanja opasnih po život: visinskog plućnog edema (HAPE) i visinskog moždanog edema (HACE). Može uzrokovati i teške poremećaje svijesti te halucinacije. Penjači na Everestu uspinju se polako, najčešće od baznog kampa prema kampu II, kampu III, kampu IV, a zatim pokušavaju završni uspon na vrh. Ipak, čak i pravilna aklimatizacija pomaže samo djelomično jer se na ekstremnu visinu nije moguće potpuno prilagoditi.

Kisik je život. Na velikim visinama te riječi dobivaju doslovno značenje. Penjači koji se uspinju na himalajske vrhove obično nose boce s dodatnim kisikom. Uspon bez kisika rijetkost je i istinsko sportsko postignuće. Reinhold MessnerReinhold Messner jedan je od najvećih alpinista na svijetu, dobitnik „alpinističkog Oscara” – Piolet d'Or – za osobni doprinos i postignuća. Prvi je osvojio svih 14 osamtisućnjaka na svijetu, i to bez dodatnog kisika, te je jedan od prvih koji su dosegnuli 7 vrhova kontinenata, kao i Sjeverni i Južni pol. Dvaput se popeo na Everest bez kisika, uključujući i solo uspon. ovako je opisao osjećaj tijekom uspona bez kisika: „Disanje je postalo toliko ozbiljan napor da nam gotovo nije ostalo snage za hodanje.” Napisao je da mu se u tom trenutku mozak činio mrtvim i da ga je pokretala samo snaga volje. „Nisam bio ništa više od usamljenog, teško dišućeg plućnog krila koje lebdi iznad magli i vrhova”, zapisao je.

Ledenopad Khumbu

Ledenopad Khumbu dio je ledenjaka Khumbu i najstrašniji, najnepredvidljiviji dio klasične rute preko južnog sedla prema vrhu. Neprestano se pomiče, stvara nove pukotine i premješta ledene blokove. Da bi došli do kampa I, penjači ih moraju prijeći uz pomoć fiksnih ljestava i užadi. Kretanje preko vodoravnih ljestava, u derezama, na gotovo 6.000 m nadmorske visine, dok je ispod samo praznina, traži stvarnu odlučnost. 

Godine 2014. na tom dijelu rute dogodila se tragedija. Urušavanje ledenog seraka u trenu je odnijelo 16 života. Svi poginuli bili su Šerpe. Za nepalske penjače uspon na Everest dobro je plaćen posao, s primanjima približno 50 puta višima od državnog prosjeka. Ipak, rizici su također visoki.

Ozebline

Na velikoj visini cirkulacija se usporava. Tijelo svu energiju usmjerava na očuvanje vitalnih organa, dok su periferni dijelovi manje zaštićeni. Zato ozebline na rukama i stopalima nastaju tako brzo. Prvi znakovi mogu biti trnci ili utrnulost kože. Stradati može i lice: na dijelovima nezaštićenima maskom ili balaklavom koža može pocrnjeti od oštrog vjetra i hladnoće. Mnogi iskusni penjači imali su ozebline; na takvim visinama to je česta pojava.

Vremenom pogodnim za uspon smatra se temperatura od -20 °C. Ako nema vjetra, ozebline se možda mogu izbjeći. No mnogo toga ovisi o sreći.

Goleme razmjere

Reinhold Messner rekao je: „U Himalaji je sve preveliko. U tim golemim planinama loše vrijeme dugo traje. Zato treba mnogo vremena da se pojave uvjeti pogodni za uspon. Ovdje su čovjekove mogućnosti slabije nego u drugim planinama. Sunce jače prži, oluje su žešće, a prilazi dulji. Ovdje je sve pretjerano.”

Strah od neuspjeha

Cijena ekspedicije na Everest kreće od 50.000 američkih dolara. Samo za dozvolu za uspon, dokument koji izdaje nepalski odjel za turizam, potrebno je platiti 11.000 USD. Izravnim troškovima organizacije ekspedicije pridodaju se pripremna putovanja i usponi. Everest ne bi smio biti prvi vrh u karijeri penjača.

Često upravo nastali troškovi postaju razlog pogrešnih odluka. Vrlo je teško odustati prije vrha u koji je uloženo toliko truda i sredstava. No kako penjači kažu: „Bolje se vratiti mnogo puta nego se ne vratiti nijednom.” Zato iskusni vodiči odlučno zaustavljaju penjače ako vide opasnost za njihov život ili zdravlje.

Zašto ljudi i dalje pokušavaju popeti se na Everest?

„Zato što je ondje”, odgovorio je George Mallory.

Gotovo stoljeće poslije na sličan način govori Alexander Abramov, koji se 10 puta popeo na Everest i organizirao brojne uspješne komercijalne ekspedicije na vrh. Everest naziva najvišim ciljem i izvrsnom životnom motivacijom. „Zahvaljujući cilju dosezanja vrha, ljudi barem 3 do 4 godine vode vrlo zanimljiv život. Počinju raditi stvari koje nikada prije nisu radili. Počinju jutarnja trčanja i putovanja. Pojavljuju se planine – prije Everesta treba se popeti na druge vrhove. A sam uspon postaje velik ispit vlastitih granica: otkrivanje tko ste i za što ste sposobni.”

Želite li saznati više o putovanjima u Tanzaniji?

Stupite u kontakt s našim timom. Istražili smo najvažnija odredišta diljem Tanzanije. Naši savjetnici za putovanja iz regije Kilimanjara rado će podijeliti praktične savjete i pomoći vam u planiranju putovanja.

Otkrijte još zanimljivih članaka