Vrh Kilimanjara – najviši vrh Afrike

Kilimanjaro je legendarni vulkanski masiv okrunjen vrhom Uhuru Peak – najvišom točkom Afrike, na 5.895 m nadmorske visine. U ovom članku Altezza Travel objašnjava po čemu je vrh Kilimanjara poseban, od prvih uspona do puta kroz tropske šume prema ledenjacima koji nestaju.

Geologija vrha Kilimanjara

Prema Geological Society of London, Kilimanjaro je uspavani vulkan za koji se smatra da je nastao prije oko 1 milijun godina. Nalazi se u Istočnoafričkom rasjedu, pukotini u Zemljinoj kori. Kroz taj rasjed magma je izbijala na površinu i stvorila lanac vulkana, od kojih je najveći masiv Kilimanjara.

Planina ima složenu strukturu – zapravo je čine 3 spojena vulkana. Prvi, Shira, najstariji je i najniži. Odavno je ugašen i djelomično urušen, čime je na zapadnoj padini nastala visoravan Shira. Drugi, Mawenzi, uzdiže se do 5.149 m nadmorske visine. Treći, središnji vulkan Kibo, najmlađi je i najviši. Najviša točka Kilimanjara – Uhuru Peak – nalazi se na rubu Kibova kratera.

Smatra se da se posljednja veća erupcija Kiba dogodila prije više stotina tisuća godina, ali ga vulkanolozi i dalje ne svrstavaju među ugašene vulkane. Znakovi vulkanske aktivnosti ostali su blizu vrha: pukotine iz kojih izlaze vrući plinovi i naslage sumpora unutar kratera. U cjelini, planina je „uspavana”, a procjene upućuju na to da se vjerojatno neće probuditi u idućim tisućljećima.

3 kratera Kilimanjara nisu njegova jedina posebnost. Uspon od podnožja do vrha zapravo je putovanje iz tropa prema Arktiku jer planina obuhvaća 5 klimatskih zona: obrađeno zemljište, kišnu šumu, zonu vrijesa i močvarnog raslinja, alpsku pustinju i arktičku zonu. Posljednja je posebno upečatljiva.

Ledenjaci na vrhu Kilimanjara

Ledenjaci Kilimanjara i snježna kapa na vrhu već su dugo prepoznatljiv prizor. Bijeli led pod afričkim nebom nadahnuo je mnoge putnike i pisce – dovoljno je sjetiti se djela Ernesta Hemingwaya Snjegovi Kilimanjara.

Nažalost, taj poznati snijeg brzo se topi. Prema glaciologu i klimatskom stručnjaku Douglasu Hardyju sa Sveučilišta Massachusetts Amherst (SAD), površine ledenjaka na vrhu Kilimanjara smanjile su se za 91 % otkako su prvi put kartirane 1912. Početkom 20. stoljeća vrh Kiba bio je gotovo potpuno prekriven ledenjacima; danas su ostali samo raspršeni ostaci. NASA Earth Observatory navodi da se znanstvenici danas uglavnom slažu kako pitanje više nije hoće li led na Kilimanjaru nestati, nego kada. Prema nekim projekcijama, to bi se moglo dogoditi do 2060.

Na vrhu su danas ostala 2 velika ledena polja: Sjeverno i Južno ledeno polje, smještena s obje strane kratera Kibo. Ledenjaci pucaju – 2012. istraživači su zabilježili kako se Sjeverno ledeno polje razdvojilo na 2 izolirana dijela.

Za današnje putnike to znači da je možda ostalo još samo nekoliko desetljeća u kojima se mogu vidjeti legendarni snjegovi Kilimanjara.

Prvi usponi na Kilimanjaro

Prvi uspješni uspon na najvišu točku Afrike ostvarili su 5. listopada 1889. njemački geograf Hans Meyer i austrijski planinar Ludwig Purtscheller. Stigli su do ruba Kibova kratera i postali prve dokumentirane osobe na vrhu.

38 godina nakon Meyerova uspona, na Uhuru Peak prvi se put popela žena – 22-godišnja Australka Sheila MacDonald – 31. srpnja 1927. Zanimljivo je da nije planirala uspon na Kilimanjaro, iako je bila iskusna planinarka. U Afriku je došla na safari i u posjet rođaku, kapetanu Archieju Ritchieju, tadašnjem glavnom čuvaru divljih životinja u Keniji.

Na brodu je Sheila upoznala Williama K. Westa, člana Alpine Cluba, čiji je potpredsjednik bio upravo njezin otac. West je spomenuo da putuje u Afriku radi uspona na Kilimanjaro i pozvao ju je da mu se pridruži. Cijelu priču o tom neobičnom putovanju donosimo u članku „Prva žena na Kilimanjaru”.

U 20. stoljeću Kilimanjaro je postao simbol avanture. Relativna pristupačnost i poznatost kao „najviše točke Afrike” učinile su ga popularnim među putnicima iz cijelog svijeta – status koji zadržava i danas. Za razliku od Meyerova vremena, planina više nije rezervirana za uzak krug ljudi – gotovo svatko može posjetiti Tanzaniju i popeti se na Kilimanjaro.

Želite li saznati više o putovanjima u Tanzaniji?

Stupite u kontakt s našim timom. Istražili smo najvažnija odredišta diljem Tanzanije. Naši savjetnici za putovanja iz regije Kilimanjara rado će podijeliti praktične savjete i pomoći vam u planiranju putovanja.

Otkrijte još zanimljivih članaka